故事发生在繁华的大都市纽约,这里的生活对于年幼的女孩梅奇(阿娜塔·阿普洛 Onata Aprile 饰)来说却并不轻松。梅奇的母亲苏珊娜(朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰)是一个过气的摇滚明星,年老色衰的她日日郁郁寡欢,陷入愤怒的情绪中无法自拔,苏珊娜的丈夫比尔(史蒂夫·库根 Steve Coogan 饰)则是一个神经质的艺术品商人,两人的婚姻早已名存实亡,而梅奇的存在让他们都不甘心...
华莉丝(莉亚•科贝德 Liya Kebede 饰)出生在索马里的沙漠和母亲过着游牧民族的生活。在三岁时,华莉丝按照索马里习俗就被施以女性割礼。十二岁时父亲为了得到五头骆驼,要将华莉丝嫁给六十岁的老叟。就在出嫁前夜,华莉丝在母亲的默许下,在沙漠中徒步很久投奔摩加迪沙的外祖母,也在外祖母那里获得了去给当时索马里驻英国大使夫人的姨妈作女佣的机会。到英国后不久,索马里爆发战争,旧政府被推翻,华莉丝趁乱再次...